Книгам уже несколько тысяч лет, и за это время они принимали разный облик. Вавилоняне, ассирийцы и другие древние народы делали книги из глины, выдавливая особые значки острой палочкой на плитках из мягкой глины. Потом глиняные таблички сушили или обжигали, из них составлялись книги и даже целые библиотеки. Одну такую библиотеку, принадлежавшую царю Ашшурбанипалу (7 в. до н.э.), раскопали сто лет назад ( там, где находилась столица древнего государства Ассирии.
А в Китае первые книги писали на тонких бамбуковых пластинках и нанизывали их на крепкую бечёвку. Позднее китайцы писали свои книги кисточкой и тушью на шелку, а с 1 в. н.э.— на бумаге.
В древнем Египте тексты книг высекали на каменных плитах. Потом изобрели папирус. Спрессованные пластинки тростника склеивали в длинные ленты до нескольких десятков метров. Хранили эти ленты свёрнутыми в свитки. Египетским папирусом, как лучшим материалом для письма, пользовались и в Греции, и в Риме почти 2 тысячи лет. В древнем мире самой большой считалась библиотека в египетском городе Александрии. Её называли одним из СЕМИ ЧУДЕС СВЕТА.
Во 2 в. до н. э. мастера в Пергамском царстве изготовили из кожи животных новый материал для письма — пергамент.
Папирус и пергамент очень дороги, и поэтому черновики и письма в Греции и Риме писали заострённой палочкой — «стилем» — на деревянных дощечках, покрытых воском.
В средние века книги писали от руки на листах пергамента, соединённых в тетрадки. Чтобы листы не коробились, тетради сшивали вместе и заключали в деревянные крышки, обтянутые кожей или материей. Так возникла та форма книги, к которой мы привыкли.
Рукописная книга, украшенная рисунками-миниатюрами, стоила столько же, сколько целое поместье.
